Der Weißhaubenkakadu (Cacatua alba) ist eine majestätische und markante Papageienart, die in Teilen Indonesiens, insbesondere auf den Inseln Halmahera, Bacan, Ternate und Kasiruta, beheimatet ist. Mit seinem atemberaubenden weißen Gefieder und seiner auffälligen Haube ist er eine der bekanntesten und am meisten bewunderten Kakadu-Arten.
Der Weißhaubenkakadu erreicht eine beeindruckende Größe von etwa 50 bis 60 Zentimetern. Sein gesamtes Gefieder ist reinweiß, wodurch er sich von anderen Papageienarten deutlich unterscheidet. Namensgebend ist die charakteristische, aufstellbare Haube auf seinem Kopf, die er bei Bedrohung oder Erregung aufstellt. Diese Haube besteht aus federartigen Schäften, die ihm ein imposantes und prachtvolles Erscheinungsbild verleihen. Die Augen des Weißhaubenkakadus sind dunkel und der kräftige Schnabel ist schwarz.
Weißhaubenkakadus sind bekannt für ihre intelligenten und sozialen Eigenschaften. Sie leben oft in kleinen Gruppen oder Schwärmen und zeigen eine starke Bindung zu ihren Artgenossen. Diese Vögel sind äußerst verspielt und können eine Vielzahl von Lauten und Tönen erzeugen, darunter laute Rufe und melodische Pfiffe. Sie sind auch für ihre beeindruckenden Fähigkeiten im Nachahmen menschlicher Sprache bekannt.
Die natürliche Umgebung des Weißhaubenkakadus umfasst tropische Regenwälder und offene Baumbestände. Sie sind ausgezeichnete Flieger und können weite Strecken zurücklegen. In freier Wildbahn ernähren sie sich hauptsächlich von Samen, Nüssen, Früchten, Beeren und Blüten. Sie verwenden ihren kräftigen Schnabel, um ihre Nahrung zu knacken und zu öffnen.
Die Fortpflanzung des Weißhaubenkakadus ist geprägt von monogamen Paarbindungen. Das Paar baut gemeinsam ein Nisthöhlen-ähnliches Nest in Baumhöhlen oder hohlen Baumstämmen. Das Weibchen legt normalerweise 2 bis 3 Eier, die von beiden Elternteilen abwechselnd für etwa 28 bis 30 Tage bebrütet werden. Nach dem Schlüpfen werden die Jungen für etwa 12 Wochen im Nest versorgt und von beiden Elternteilen gefüttert.
Der Weißhaubenkakadu ist aufgrund seines auffälligen Erscheinungsbildes und seines großen kommerziellen Werts leider von illegalen Handelsaktivitäten betroffen. Dies hat zu einem Rückgang der Population in freier Wildbahn geführt. Um den Weißhaubenkakadu zu schützen, sind Schutzmaßnahmen wie die Bekämpfung des illegalen Handels und der Erhalt seines Lebensraums von entscheidender Bedeutung.